人类为什么要吃醋，这自然不是因为每个人都是柠檬精，而是因为醋和盐一样，可以在自然环境中自行生成，几乎所有含有糖分的液体都能够发酵成醋，显然是老天爷给的，能用就用呗！

所以早在古巴比伦时期，就已有人类利用醋的记载，由于不同地区的物产不同，这也使得后来人们主动进行醋的酿造时，使用着不同原料，比如东方国家常用谷物酿醋，而西方国家则常用水果。有趣的是，这刚好对应着东西方酿酒的传统，由于乙醇经过简单的有氧发酵后就会变成乙酸，不少学者认为，酒醋同源，也因此，在古代世界掌握酿酒的文明一般都具有酿醋的能力。

比如在古希腊诗人阿切斯特亚图的《美食法》中，就透露了古希腊人曾用葡萄酒和无花果来酿醋，这种技术，后来由古罗马人继承，传承至今，演变为西餐调味品中不可或缺的意大利香醋。而在中国，民间传说醋是由杜康的第2个儿子黑塔酿酒时失误而来，虽然无法考证，不过在先秦时《礼记》中记有的“醯人”。其职责是为周王室掌管“五齐”，指的是5种品质的酒，或者说发酵阶段由于除了酿酒以外，酿的最多的就是醋，后来渐渐以“醯”指醋，这也是旧时酷爱食醋的山西人常被称为“老醯儿”的来源。

汉朝食醋已成为产业能普遍生产，到了唐朝，也有不少用醋调味的名菜，比如韦巨源《烧尾宴食单》中就有一道“葱醋鸡”，将蒸好的鸡进行油炸，再淋上葱醋汁，至今也是山西各大饭店的头牌佳肴。南宋时出现的西湖醋鱼，更是杭帮菜中的经典，虽然中国各地的醋大多是以谷物酿造而成，但种类却因工艺和饮食习惯而异常丰富，大致分为以山西老陈醋、镇江香醋、四川保宁醋等等，固态发酵法制成的北方醋和以浙江老恒和醋、福线永春老醋、广东玫瑰醋等等，液态发酵法制成的南方醋，基于这种广泛的接受度，也诞生了与之相关的“醋文化”，最熟悉的莫过于汉语中用“吃醋”来指代“嫉妒”了！

唐宋时醋含有“俏丽、风情”的含义，有时与“措”互相通假，所以在当时诗文中经常看到“风醋”或者“风措”来描写，一个人形容俏丽有风情。而今天我们所说的吃醋的醋起初是与“争风”并列的，另作“争风斗醋”“争风抢醋”，原指女人以俏丽、风情相互竞争而非嫉妒，只是后来语义流变，醋表“俏丽”的含义逐渐生僻，而醋表“酸”的含义则是蓬勃发展，如“醋大”一词，原本指衣冠俨然的士人，后来却变成代指穷酸诗意的读书人，相当于褒义转贬义。

?此外，“醋”是用来“吃”的，这一合乎逻辑的正常理解，也使得“俏丽风情”的含义进一步退场，于是吃醋，这种表达便固定下来。

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