在以元末明初这段历史为背景的演义小说中，对朱元璋的塑造除了基本的出身低微外，其他的很多方面都作出了大量的改编，其中最知名的就是他有六个结拜兄弟，而朱元璋在七个人之中，排行第四，正好居于最中心的位置，按照现在流行词来说，就是典型的“C位”，他上头三个哥哥分别是武殿章，胡大海和汤和，下面的三个兄弟则是邓愈、常遇春和郭英，而在这六人当中，除了武殿章基本可以判断成虚构人物之外，剩下的五位都是朱元璋创业时期的著名将领，称呼这五位是朱元璋的心腹爱将也不为过，再加上后来在著名戏剧《战太平》中的主角花云，可以说在民间流传的版本中，朱元璋一共有六大爱将：常遇春、郭英、胡大海、汤和、邓愈、花云，至于大明开国头号将军徐达，则被塑造成了一位运筹帷幄，决胜千里的主帅，所以在小说或评书中，需要为朱元璋冲锋陷阵的斗士，基本都是以刚才提到的六员大将为核心的。

比如在他们驻防太平城之时，元军大帅陈也先率十万兵马来攻，朱元璋跟徐达商议兵分两轮，一路由常遇春和汤和领兵，攻打陈也先的水军，另一路则交给邓愈、胡大海、郭英和花云，率领主力部队，直接攻打陈也先的步兵和骑兵。这种战争场面，在小说的描述中，当然不可能是像现实的战场一样，两军上来就一顿厮杀，而是要先让各位英雄名将们单挑一阵，充分展示一下风采后，才能进行真正的对决。因此，此战就是朱元璋六大心腹爱将大放光彩的最佳时机。

首先，敌方一登场的便是主帅陈也先，只见此人拍马挺枪，直奔徐达的中军阵营杀来，徐达身边的几位大将当然不能等闲视之，胡大海立刻策马抡斧，跟陈也先战在一处，应该说胡大海在小说中的人设，跟隋唐时期的程咬金基本一致，能耐不大福气大，武功挺差，运气挺好，甚至很多老艺人，直接将程咬金的三斧子移植到了胡大海身上。所以胡大海的本事在各位战将中也是典型的中游水平，等挡得住他三斧子的，基本都是名将，被他三斧子偷袭得手的，那就是基本功不到家的庸才。陈也先身为元军的主帅，武艺当然不会太差，但是也没好到哪去，跟胡大海基本是平手，因此两人打了几个回合之后，谁也没占到便宜，这时，陈也先身后的孙和坐不住了，纵马舞刀加入战团，打算俩人一起围殴胡大海。这个孙和跟朱元璋是有些渊源的，他的父亲孙德崖曾经是朱元璋的战友，因为利益问题，孙德崖和朱元璋在濠州内讧，孙德崖死于胡大海之手，孙和只能投靠了大元。

他看到胡大海，当然是仇人见面分外眼红，可问题是，小说作者是不可能让胡大海这种角色以一敌二的，所以书中交代了，徐达立刻派出大将花云敌住孙和，花云的本事可要比胡大海高出不是一点半点，他一个人打孙和跟陈也先是没有问题的，再加上胡大海帮忙，朱元璋这边立刻占据了上风。元军一看，既然对方实力这么强，那就别讲什么君子战还是小人战了，索性混战吧，于是，陈也先的两个儿子，陈兆先和陈明先，以及副将韩国忠、陶荣一共四个人，一起冲上阵前。这样一来，郭英和邓愈也就不用客气了，各自挥舞着兵刃，加入战团。按照小说的逻辑，朱元璋手下这六员大将的武力排序，应该是怀远黑太岁常遇春第一，郭英和花云仿上仿下，郭英人称玉面霸王，那是被人比作项羽的高手，武功自然不低，而花云的力气要大于郭英，郭英的箭法则是强项，而后则是汤和邓愈二人，最差的就是胡大海，但是老胡招数“坏”，一般人招架不住。

在没有常遇春和汤和的情况下，四大虎将勇斗元朝六将是不吃亏的，但毕竟人数稍占下风，一时难以轻松击破对手，双方就这样从早晨战至中午。就在这关键时刻，战胜大元水军的常遇春、汤和回来交令，一看这种状态，二话不说，直接扑向了元军，有这二人助阵，元将再来几个也是白给了。结果，面对着常遇春狂风暴雨般的攻势，孙和最先胆怯，调转马头，就想逃跑。可胡大海是什么人？那是捡漏高手，直接从斜刺里杀出，一斧砍了孙和，自己人战死，元将更加慌乱，陈明先一个不注意，被郭英一枪刺于马下，而迎战陶荣的花云，也用了一招枪里夹剑的绝招，一剑斩杀了陶荣。陈也先一看大势已去，顾不得丧子之痛，立刻败逃，但是这么重要的敌军主帅，怎么能轻易放走？立下这个大功的机会，也只能属于怀远黑太岁，六爷常遇春，但见他轻舒猿臂，直接将陈也先走马活擒。而后汤和邓愈率军一路掩杀，打得陈兆先和韩国忠领残兵败将，逃向山林，朱元璋就这样，轻松守住太平城。

这便是朱元璋六大心腹爱将，奋力抵御元军的故事，其中胡大海、郭英和花云三大虎将斩敌，战神常遇春更是直接擒获了敌军主帅陈也先，朱元璋大获全胜。当然，这种故事只是在评书小说中，给受众听着过瘾用的，真实的历史上，很难发生这种战事，虽然这些内容是小说虚构，但是其中的道理还是可以品读一二的，如果元军这边，不是孙和率先胆怯避战，估计他们的阵脚也不会乱，失败的话，也不会那么惨。因此，我们应该明白，无论是日常生活，还是工作学习中，遇到困难的话，也许我们不会战胜困难，但只要毅力坚定，鼓足勇气，即便失败了，也有下一次赢回来的机会，可要是自己先害怕退缩了，估计就会失败的一塌糊涂，想要再次洗刷失败的耻辱，难