最早在周夷王八年，也就是公元前887年,楚国国王派人来到今天广州,命此地名为“楚庭”。

周夷王

后楚庭连年灾荒，田地荒芜，颗粒无收，百姓饱受饥饿病扰。就在百姓绝望之际，天边忽然传来一曲空灵的音乐，五位身着红橙黄绿紫五彩衣的仙人分别骑着不同毛色的仙羊踏五朵彩色祥云而来，仙羊们各口衙一棵一茎六穗的仙穗。

广州市越秀公园的五羊石雕

五位仙人令五羊把仙穗赠给了百姓，并且保佑此地永不受饥荒，而后仙人再次踏云而去，五只仙羊化为仙羊石留在人间。至此，真如仙人所言，穰穰满家，风调雨顺，成为岭南最丰饶的地方。“五羊衔谷，萃于楚庭”。

这就是广州有“五羊城”、“穗城”、“羊城”名称的由来。而又因为广州一年四季到处鲜花绽放、花团锦簇，所以被称为“花城”。具有非常丰富的神话色彩。

但历史上广州建城的历史，要从公元前219年开始说起，秦始皇一统六国后，派任嚣兵攻岭南，但此战失利。

秦始皇进攻岭南图

前214年，秦始皇再派任嚣为主将和赵佗再次进攻百越各部族，完成平定岭南的大业。整个岭南由此划入了秦朝的版图。接着在岭南设立南海郡、桂林郡、象郡三郡。

当时在今仓边路、越华路、中山路、北京路一带的老城区内附近修筑番禺城，史称“任嚣城”(广州之始)。番禺是南越国的都城，又称赵佗城。下图为该国范围示意图。南越国于公元前111年被汉朝消灭。

任嚣城内部图

南越国地图

秦汉时期是番禺发展海上贸易的重要时期。岭南一带的造船业在当时有很大的发展。

西汉时期，汉武帝征服南越后，派使者带领船队出使东南亚，拓展航线，并进行对外贸易。这标志着古代海上丝绸之路的开始。

历史上对于海上丝绸之路的起点有各种说法。早期合浦和徐闻是主要港口。自秦汉之后，广州和泉州变得越来越重要。下图为汉代海上丝绸之路线路图，始发站是合浦。

西汉时期的番禺，已经发展成为当时全国的二十三个大都会之一。

东吴黄武五年(公元226年)，东吴孙权将交州分拆为交州、广州两部分，这是“广州”的地名首次在历史上出现。264年（永安七年），孙吴为便于治理，从交州划出南海、苍梧、郁林、高凉4个郡，另设“广州”。交广二州的行政区划设置为后来历代所沿用。

东汉末年，孙权将交州分拆为两部分，其中一部分叫做“广州”，这是广州这个名称首次在历史上出现。东吴也将广州城的建设进一步扩展。

公元589年，隋文帝统一全国，之后发展对外贸易。隋唐时期，广州成为东西方海上的交通中心，以及世界著名的商业港口。

唐王朝在广州设置市舶司，专管对外贸易，并对外商采取保护政策。当时的“广州通海夷道”是16世纪以前世界上最长的远洋航线。

当时广州的外国人数量一度达到全城人口的30%以上。因此唐朝于公元741年在广州设立“蕃坊”供外国侨民居住，并修建学校供外侨子弟上学。

宋代的广州是中国的商业中心和最大的对外通商港口。当时全世界与广州有贸易来往的国家和地区达50多个。广州的外贸收入是宋朝的重要收入来源之一。

下图为唐宋时期的海上丝绸之路线路图。可以看出来比汉朝有了较大的扩展。

为了适应经济发展的需要，宋代的广州城被一次次扩建。北宋年间，广州形成了三个连续的城：东城、子城、西城。

“西城”是为了保护新发展的商业区而建设，在三个城之中规模最大。外商的船，以及“蕃坊”就位于西城。西部的“蕃市”是重要的进出口商品市场。

南宋时期，城南沿江一带也形成了商业聚集区。1210年（嘉定三年）广州修建了东西“雁翅城”。下图为南宋时期的广州城地图，能看到城池从东到西分为三个部分，左下和右下那两个凸出来的部分是雁翅城。

明朝洪武年间，三城合一，并且向东和向北进一步扩展。下图反映的是1380年前的广州城布局，该图收录在明朝的《永乐大典》之中。

明朝嘉靖年间，广州加筑了外城。下图为1564年之后的广州全城图。可以看出南边加建的外城。

清朝时期，城南珠江沿岸及西关平原商业日益繁荣，因此广州建设了东西两翼城。下图为1685年（清康熙二十四年）前的广州地图。图中从南部外城向南建设了两个城墙，直达珠江岸边，形似鸡翼，故名“鸡翼城”。

清代中期以后的广州城街道布局，奠定了今天广州老城的布局。城市跨出城墙外发展，整体上形成了“东村西富，南富北贫”的格局（陈代光《广州城市发展史》）。

下图为从秦朝到清朝各个时期，广州城范围变化的示意图。可以看出来随着经济的发展，城市在不断扩大。

1685年（康熙二十四年），清廷宣布取消海禁，实行“开海贸易”。以广州、漳州、宁波、云台山为对外贸易港口,并设江、浙、闽、粤四海关。各海关直接向皇帝和户部负责。广州的对外贸易以及农业、手工业重新繁荣。

1757年（乾隆二十二年），其他海关关闭，仅保留粤海关对外通商。广州成为中国的唯一口岸。清廷指定“十三行”商行负责外贸。

下图为1770年（乾隆三十五年）由欧洲人绘制的广州城鸟瞰图。能清晰地看到广州由北往南内城、外城的结构。也能看出城市十分繁华，很多船在珠江上游弋。

“十三行”贸易垄断持续了156年。这期间广州经济空前繁荣。1820年，广州成为世界上人口第三大的城市，并且世界上最大的港口之一。

1842年，中英签署“南京条约”。中国实施五口通商。这之后中国闭关锁国的局面被打破，中国受到西方越来越多的影响。

广州由于对外贸易较早，是接受近代西方文化影响最早和最广泛的地区。太平天国的洪秀全就是广州人。他根据基督教的宣传资料创立了“拜上帝会”。

在鸦片战争之后，广州的城市建设也开始受西方影响，开始有了马路、桥梁、工厂等设施，以及东西方风格结合的建筑。

下图为1862年（同治元年）的广州地图。城市的西边和南边跨河地区已经有了不少的发展。

该图左下角是被英法强占的沙面岛，可以看出已经按照西方的方式进行了规划，与周边的城市肌理完全不同。

随着五口通商的开展，中国的外贸中心逐渐由广州转移到上海。另外随着香港自由港的发展，香港代替广州成为贸易货物集散地。

下图为辛亥革命之前，公元1907（光绪三十三年）年的广州地图。和1862年相比，城墙外的西边和南边有进一步扩展。城墙以内的布局和结构没太大变化 。

辛亥革命之后，广州近代工业发展速度明显加快，并且城市进一步向现代化迈进。

1918年（民国六年），广州市政公所建立。1919年，广州开始拆城筑路，同时在城市中建设了很多骑楼。1921年，广州正式建市。

1930年（民国十九年）, 工务局制订了广州首个道路建设规划并组织实施,城市道路布局大体呈现出棋盘型。

1932年，广州公布了第一个官方编制的正规规划方案：《广州城市设计概要草案》。这个草案把全市划分为工业、住宅、商业、混合四个主要功能。

下图为1932年广州市道路系统图。可以看出现代化路网已经基本建立。

1929年至1936年为粤系军阀陈济棠主政时期。在此期间，广州的经济、文化、城市建设等方面发展显著，留下海珠桥、中山纪念堂、爱群大酒店等著名建筑。

1938年，日军占领广州。这个城市的人口由120万迅速减至30万，绝大部分逃至香港。日军对广州破坏严重。广州的工业物资被掠夺，城市金融体系混乱，市场萎缩。

日军于1945年8月15投降，这之后国民党接手广州。国民党管理期间，广州的经济和建设也不行。1949年，解放军解放广州。

下图为解放前1948年的广州地图。可以看出城市向西和向东都有了更大的扩展。现代化的道路基本布满了整个城市。

建国初期，广州和中国其他城市一样，以工业生产为主导方向。1954年广州的目标是打造“社会主义生产城市”。“一五”（1953-1957年）期间，广州开辟了一系列工业区，并建设工厂和配套的生活区。

下图为1954年广州市总体规划的三个方案之一。整体上呈现居住和工业混合的布局。能看出周边南石头、员村、黄埔等工业区。现在天河区CBD南北向跨河中轴线的概念在那时就有了雏形。

文革期间，广州的城市建设虽然遭到破坏，但是某些地区还是有所发展，比如流花地区。1974年，这里建成铁路新客运站，带动了整个地区的发展。

1978年十一届三中全会之后中国改革开放，广州作为广东的中心，被列为“开放、改革的综合实验区”，享有较高层级的经济政策权限。

这之后广州的经济飞速发展，1989年跃居全国第三大城市经济体，仅次于上海和北京。

改革开放以前以工业生产为主导的思路，导致广州的城市住房、交通等设施不住。改革开放后，广州开始注重各类配套设施的建设，这个城市发生了巨大的变化。

广州的商业逐渐繁重。八九十年代，老城有一系列商业街和商圈，比如人民南路、十三行、北京路、上下九路等。下图为九十年代北京路商业区的照片。

1984年，国家批准了新的广州市总体规划，这代表广州的城市建设进入新的时期。

这个规划对广州的定位是“广东的政治、经济、文化中心，历史文化名城之一，对外经济文化交往中心之一”。工业生产不再被提。

规划采用组团式布局。从西往东规划了三个主要组团：1）旧城，城市中心区；2）天河地区，科研文教体育区；3）黄埔地区，以广州经济技术开发区为主。

下图为1984年规划图。图中红色的是工业用地，黄色的是生活用地。可以看出整个城市从老城向东大幅度延伸。南部跨河也有了较大的扩展。这为后来天河区新的城市中心区建设打下了基础。

在1984年的规划中，旧城是中心区。北京路、中山五路一带是市中心商业区。当时的天河地区主要功能有体育、旅游、贸易、娱乐四大部分。

1984年天河体育中心开工。1985年，广州设立天河区。下图为正在建设的体育中心图片。周边基本都是农田。

1992-2012年是广州改革开放的加速发展阶段。随着城市快速扩展，一个新的商业及商务中心逐渐在天河地区形成。

广州市同时提出“东进”和“建设国际化城市”的城市发展战略。天河体育中心周边地块被规划为新的城市中心。

1993年，广州市与美国托马斯设计公司合作，共同编写出珠江新城第一版规划方案。该规划参考曼哈顿设置中央公园，并规划了一条南北向中轴线。

下图为托马斯公司的规划图。

1996年，天河城广场开业，成为国内第一家购物中心。在这之后，天河商圈逐渐成熟，并在2000年之后慢慢发展成为广州的第一商圈。下图为1996年开业时的照片。

在2004年的广州城市分区规划中，天河区被正式定位为新的城市中心区。

2005年，根据国家的一份报告，广州是中国大陆首个进入“发达”状态的城市。2010年，广州成为继上海、北京之后第三个进入GDP“万亿元俱乐部”的城市。

随着城市经济飞速发展，天河中央商务区也渐渐成型。天河CBD原来主要指珠江新城。现在其标准名称是“广州天河中央商务区”。包括三个部分，天河北、珠江新城、广州国际金融城。

下图为这几部分的大概范围示意图。

这三个片区的功能既有重叠，也有区分。其中珠江新城是整个中央商务区的核心区。CBD最高的楼是位于珠江新城的周大福金融中心。位于天河北的天河路商圈已经发展成为功能综合的“华南第一商圈”。

下图为广州CBD地区的照片。图中近处的两栋楼为周大福金融中心和广州IFC中心，其高度在广州分别排第二和第三。广州第一高楼是珠江南岸的广州塔（600米）。

广州CBD核心区这几栋楼的空间形态还是挺有气势的。超高层建筑底部的城市开放空间也比较有特色。

现在的广州是国家综合性门户城市，国际性综合交通枢纽，粤港澳大湾区、泛珠江三角洲经济区的中心城市，也是“一带一路”的枢纽城市。广州现在总面积约7434.40平方千米，下辖11个区。

2018年，广州人类发展指数居中国第一位，国家中心城市指数居第三位。2021年广州常住人口为1887.06万人，GDP在全国排第四。现在的广州已经成长为一个现代化的超大城市，下图为城市鸟瞰图。

广州从秦朝任嚣城算起，到现在有两千二百多年的历史，比北京、上海的建都和建城历史都要长。广州自古就是岭南一带的中心城市，其对外贸易也从秦汉时期一直延续到现在。在中国的一线城市中，广州无疑是极具特色的一个。