play是一个“有毒”的英文单词。

很多时候，把中文语境中的“玩”直译成“play”都是不对的。

比如“玩手机”，就不能说成playthephone，答案稍后公布，我们先看看play这个词到底怎么用。

Awomanwearingamasklooksathermobilephoneamidsocialdistancingmeasurestoavoidthespreadofthenovelcoronavirus,inMyeongdongshoppingdistrictinSeoul,SouthKorea,May28,2020.[Photo/Agencies]

我查了牛津词典，好家伙，一个简单的play竟然有20多种含义。

可以表示“玩耍”、“扮演”、“作弄”、“演奏”、“参与”、“下棋”、“播放”、“起作用”...

不管怎样，play最基本的含义还是“玩”。

但你要注意，当play表示“玩”的时候，只表示“小孩子的玩耍”，词典中有明确的标注：

记得以前我的英文老师是这样来总结play的用法：

Childrenplay,butadultsneverplay.

如今想想这句话还是很有洞察力的。

你可以说：Kidsareplayingwitheachotherhappily.（孩子们在一起愉快地玩耍），但不能说Adultsareplayingwitheachother，这个画风有点“不可描述”。

当主语是成年人的时候，play就跟“愉快地玩耍”没啥关系了，而表示“带有某种目的去参与活动”。比如：

playcards（打扑克）

playfootball（踢足球）

playthepiano（弹奏钢琴）

playmusic（播放音乐）

playgames（玩游戏）

playarole（扮演一个角色）

这些搭配都是很地道的。

而当动词短语playwith的主语是成年人的时候，该短语就变成了带有负面含义的意思，表示“玩弄”，造句：

Shelikestoplaywithpeople’semotions.

她喜欢玩弄别人的感情。

我们再回到本文的标题：“玩手机”的地道英语到底该如何表达？

刚刚我罗列了play的种种宾语，可以是球类、乐器、角色、音乐、影片、游戏...

但phone（手机）不属于上述任何一类，所以playthephone肯定是不地道的组合，所以我们要换一种思考方式：

①“玩手机”其实就相当于“花费时间在手机上”，英文可以说成：spendtimeonone’sphone，我们造一个句子：

Today'syoungpeoplespendtoomuchtimeontheirphones.

现在的年轻人花太多时间玩手机。

②我们还可以将“玩手机”转化为“盯着手机”，即“lookatone’sphones”，造句：

Whileonthesubway,Ifindmanypeoplelookingattheirphones.

当我坐地铁时，总看到不少人低着头玩手机。

③如果某人“玩手机”玩得很入神，我们可以用这个短语：immerseoneselfin（使自己沉浸在…），比如“沉浸在”手机里的文章、游戏、视频、音乐等内容中，造句：

Sheimmersesherselfinthenovelonherphone.

她痴迷地阅读着手机里的小说。

④再教给大家一个更形象生动的短语：begluedto（粘在…上），造个句子：

Theseso-calledphubbersaregluedtotheirsmartphonesonthewayhomeandathome.

这些所谓的“低头族”在回家途中及回家后都粘在他们的智能手机前。

⑤或者用一个介词就够了：on。

我最近刷到一条老外做的短视频，她说到她老公抱怨她不干活一天到晚只知道玩手机，她老公原话是：

Youarealwaysonyourphone.

你怎么总玩手机啊。

这里的onone'sphone表示一个非常宽泛的概念，可以表示打电话、刷微博、朋友圈、看文章、打游戏、刷抖音等动作...

别人问你在干什么呢？你如果在玩手机，可以说：I'monmyphone.

如果非得用上play，那么play后面也得跟上这个介词on，playonthephone表示“玩手机”也是可以的。

最后提醒一点，英文中的play跟中文里的“玩”不能完全划等号。要注意惯用搭配，不能随意组合，否则可能会有歧义。