随着制造技术和科技的发展，按加工材料的变化，机械加工方法分为减材制造、增材制造及等材制造三大类。

减材制造就是去除材料的加工方式，包括传统的机械加工方法就车、钳、洗、刨、磨等。从原材料开始，通过原材料去除，逐渐变成我们所需要的零配件。因为减材制造发展时间长，已有成熟的制造设备，一般通用设备价格低，且制造周期短、适应性强等特点，再加工专业教育也是以该领域为主，所以，减材制造还仍然是行业老大，市场占有率遥遥领先。

等材制造主要包括铸造、锻造、焊接、热处理工艺等，材料重量基本不变。已有3000多年的历史，可以说是最古老的加工方式。随着行业发展，现在被增材制造取代了一部分，在市场使用上排行老二，仍是非常重要的生产方式。