二战期间，进攻方在对上敌人那坚固的防御工事以及隐蔽的暗堡之时，通常都会付出惨重的代价。再加上普通坦克的支援效率并不高，特别是有些轻型装甲，完全不能快速清除障碍。后来，喷火坦克的出现使得这一问题得到了解决。
早在一九三六年的时候，意大利在入侵埃塞俄比亚之时便把CV-35轻型坦克改装成了喷火坦克，这种新型坦克的出现令许多都得到了启发。英军在二战期间以丘吉尔坦克为基础变形得到了丘吉尔鳄鱼喷火坦克。
因为丘吉尔坦克的装甲厚重、速度较慢，非常适合跟随步兵作战。鳄鱼喷火坦克的燃料并不是在坦克内部，而是在一个单独的燃料车里面。在作战之时，丘吉尔拖拽着燃料车经过一个连接装置把燃料运输到坦克内，随后射出火焰。这样的设计能够大大提升燃料的容量，毕竟一辆拖车能够携带一千多升燃料。
鳄鱼喷火坦克采用压缩式喷火，燃料会在高压气体的作用下喷射而出，在到达出口的时候会被电子打火器点燃。要是遇到了意外情况的话，坦克成员还能够将燃料车抛弃，继续使用坦克上原有的75mm火炮。
同时，鳄鱼喷火坦克也存在不足之处。其喷射过程的准备时间比较长，灵活性也不是很好，因此就只能够针对碉堡等一些固定目标。不过就算是这样，鳄鱼喷火坦克也还是得到了前线部队的青睐。英国总的生产出了八百辆鳄鱼喷火坦克，喷火坦克以坦克团为作战单位，下辖三个营，每个营配备十五辆坦克。在实际进攻的时候，鳄鱼喷火坦克通常都会得到步兵以及其他装甲单位的保护，并不会单独使用。
鳄鱼喷火坦克的首秀是在诺曼底登陆战役中，当时有三辆坦克参与到了盟军的“霸王行动”中。其中有一辆在还没有上岸的时候便被滔天大浪冲到了海中，其他的两辆尽管是成功登陆了，不过它们发挥出的作用也十分有限。但是，鳄鱼喷火坦克很快就在卡昂战役当中证明了自己。
在卡昂市区主干道的一个碉堡里，有一门88炮十分顽强地压制着外面的英军，英军久攻不下之后便调来了一辆鳄鱼喷火坦克，在火焰喷射的“咝咝”声里，那座碉堡很快就燃起了熊熊大火。在鳄鱼喷火坦克名声大噪以后，美军在进攻的时候也经常会跟英国借助“鳄鱼”。在进攻布雷斯特的时候，美军便得到了一个“鳄鱼”坦克营的支援，使得美第九集团军的进攻非常顺利。
但因为鳄鱼喷火坦克参战时间比较晚，在二百五十辆喷火坦克准备运往太平洋战场的时候，战争已经是快要接近尾声了，而日军也没能够体会到其威力。
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